설탕의 50배에서 80배 정도되는 단맛을 가진 식물인 감초.
주로 뿌리를 건조해 끓여먹는 감초차, 분말을 감미료로 사용하기도 하고
한약이나 한방차를 만들때 빼놓지 않고 들어가는 약초입니다.
이런 감초 효능 그리고 감초의 건강효과 관련된 정보를 알아보겠습니다.
감초는 중국북부, 중앙아시아, 시베리아, 이란 및 유럽 각지에서 생산되고 있는 다년초입니다.
감초의 단 성분에는 글리시리진, 포도당등이 포함되어 있으며 칼로리는 낮아서
유럽등에서는 자연첨가물로 과자나 소프트드링크 등에서도 사용되고 있습니다.
감초에 포함되는 성분과 성즐
감초에는 단 맛을 내는 글리시리진 외에도 리퀴리틴, 리퀴리티게닌, 이소리퀴리틴, 이소리퀴리티지닌 이라는
플라보노이드계 물질이 함유되어 있습니다. 이들 성분은 매우 강한 항산화작용을 한다고 알려져 있습니다.
감초 효능 및 건강효과
* 활성산소 제거 효과
암이나 뇌졸증등 생활습관병 발병에는 활성산소가 그 원인인 경우가 많습니다.
활성산소는 자외선이나 흡연, 스트레스 등이 원인으로 채내에 발생해 세포나 혈관등 여러 부분에 위험을 줍니다.
또한 활성산소는 생활습관병 뿐만아니라 노화나 그 외 병을 일으키는 원인이 되기도 합니다.
감초에 함유되어 있는 플라보노이드계 성분에는 활성산소를 제거하는 항산화작용 효과를 기대할 수 있습니다.
* 간기능 활성 효과
*알레르기 억제 효과
감초의 글리시리진은 항알레르기 작용이 있는 코르티손과 비슷한 성분입니다.
강한 항히스타민, 항알레르기 작용이 있어 염증을 억제하고 가려움등을 없애줍니다.
접촉성 피부염, 발진, 약물진, 꽃가루알레르기 등의 증상에도 효과적입니다.
* 스트레스 완화 효과
감초에는 스트레스에 대항하는 부신피질호르몬이 몸 속에 오래 머무를 수 있는 작용과
전반적인 저항력을 높이는 효과가 있습니다. 따라서 감초는 섭취하면 스트레스로 인한 여러 증상에 효과적입니다.
* 면역력 강화 효과
옛날부터 종양을 억제하는 한방약, 면역증강작용으로 널리 알려진 감초 효능
* 호르몬 균형 정돈 효과
감초에는 강한 여성호르몬인 에스트로겐이 함유되어 있습니다.
따라서 감초를 섭취함으로서 호르몬 균형을 맞출 수 있다고 합니다.
* 그 외에도 가래가 심하거나 기침 심할 경우 증상을 완화시키고 콜레스텔로 수치를 낮추는 효과,
소화불량으로 인한 복부팽만감, 소화장애 개선, 몸에 쌓인 중금속이나 독성물질 및
니코틴과 알콜 해독에도 도움이 되며, 피부질환에도 도움이 된다고 알려진 것이 감초 효능 입니다.
또한 갑작스런 통증에 해독작용을 해주는 것이 감초이기도 합니다.
생활습관병을 예방하고 싶은 사람, 간을 건강하게 지키고 싶은 사람, 알레르기로 고민인 사람,
스트레스를 낮추고 싶은 사람, 종양을 억제하고 싶은 사람은 감초를 섭취해 보는 것도 좋을 듯 합니다.
다만 한동안 스테로이드성분이 감초에 함유되어 있다는 말들도 많았습니다.
하지만 자연식품인 감초에는 스테로이드 유사물질이 들어있을 뿐입니다.
도라지나 콩, 가지, 마 등에서도 이런 식물성 스테로이드 성분은 함유되어 있습니다.
감초의 부작용으로는 구토, 고혈압, 부종, 저칼륨혈증 등을 들 수 있지만
우리가 한약을 지어 먹을 때 먹는 정도이거나 집에서 차로 끓여서 마실 정도의 양으로는
크게 걱정할 필요는 없을 듯 합니다.
그 외에도 가장 최근에 나온 감초 효능 및 건강효과 로는
감초의 성분이 대사증후군과 당뇨병 원인인 내장지방 염증 및 섬유화를 억제한다는 연구결과가 있습니다.
약방의 감초라는 말, 드라마 등에 빼 놓을 수 없는 역할을 하는 사람을 감초역할이라 하듯이
어떻게 보면 우리 생활과 밀접한 거리에 있는 감초 효능 및 건강효과 알아보았습니다.